Quand de nouvelles solutions créent de nouveaux problèmes. Alors que les sciences avaient surtout débouché sur une ingénierie traitant la matière pour améliorer les conditions d’existence, depuis la fin du XX^e siècle, les biotechnologies permettent de manipuler le vivant (bios en grec). Le travail peut être fait sur des plantes, des animaux et aussi sur l’être humain. Mais jusqu’où peut-on aller ? Tout ce qu’il devient possible de faire est-il automatiquement bon ? Le désir de recourir à telle opération autrefois impossible et désormais disponible suffit-il à la rendre légitime ?  Des problèmes inédits se posent ainsi, pour l’homme principalement au début (contraception ou procréation artificielle) et à la fin de sa vie (euthanasie ou quasi immortalité à travers le « transhumanisme »). C’est pour relever ces défis qu’est née une nouvelle discipline : la bioéthique où, aux côtés des scientifiques, médecins et techniciens, interviennent des juristes, sociologues, psychologues, philosophes et théologiens. L’enjeu est en effet de savoir  quelles pratiques sont acceptables, voire peuvent constituer des droits – ce qui requiert une réflexion sur la personne humaine (ou anthropologie, du grec anthropos : homme) et sa place dans le monde, ainsi que sur les règles dont a besoin toute société.

La vision de l’homme que propose la foi chrétienne éclaire toutes ces questions. À cette lumière, l’avortement, la « procréation médicalement assistée » (PMA) et la « gestation pour autrui » (GPA : recours à « une mère porteuse »), aussi bien que le suicide assisté, l’élimination des incurables ou le fol espoir de prolonger indéfiniment son existence sur terre, ne renient pas seulement une sagesse multimillénaire : ces biotechnologies oublient l’égalité et la dignité de tous les êtres humains. La vie qu’ils reçoivent n’est pas à acheter ni à vendre, ni à s’approprier, ni à jeter, mais à offrir et transmettre dans la gratuité et l’abandon de l’amour qui la crée et lui donne d’affronter ses fragilités.